به گفته دانشمندان، افرادي که به طور ژنتيکي تمايل به توليد ميزان کم ماده اي شيميايي در مغز که اشتها و استرس را تنظيم مي کند دارند بيشتر در معرض خطر افسردگي حاد قرار دارند. آن دسته افرادي که دچار کمبود ملکول نوروپپتيد Y در مغز هستند داراي واکنش قوي تر مغز به محرک هاي منفي و پاسخ هاي رواني به درد فيزيکي بوده و افرادي هستند که به داشتن اختلال افسردگي اساسي دچارند. دانشمندان دانشگاه ميشيگان مي گويند، اين يافته ها مي تواند به تشخيص سريع تر و درمان افسردگي و ساير بيماري هاي رواني کمک کند. اين يافته ها همچنين مي تواند به توسعه درمان هاي مناسب افراد بر اساس مشخصات ژنتيکي آنها کمک کند. اين پژوهش از سه روش يراي کشف اين يافته استفاده کرده است. در ابتدا محققان شرکت کنندگان را به سه گروه بر اساس حالت کم، متوسط و بالاي نوروپپتيد Y دسته بندي کردند؛ سپس با استفاده از ام آر آي، فعاليت مغزي افراد را حين مشاهده کلمات مختلف از کلمات خنثي مانند "ماده" گرفته تا کلمات منفي مانند "قاتل" و حتي کلمات مثبت مانند "اميدوار" مورد بررسي قرار دادند. طبق اين پژهش افراد داراي نوروپپتيد Y پايين در مقابل کلمات منفي فعاليت شديد در قشر جلوي مغز خود داشتند که پردازش احساسات را برعهده دارد و ساير افراد با نوروپپتيد Y بالا واکنش کمتري نشان دادند.
