پژوهشگران می‌گویند خیلی از مردم هنوز مفهوم SPF را نمی‌دانند. طبق نوشته ای که در مجله JAMA منتشر شده است، بخیلی از افراد هنوز در باره اندیس حفاظتی کرم‌های ضدآفتاب اطلاعات لازم را ندارند و این موضوع خودسبب حفاظت نامناسب از پوست می‌شود. پژوهشگران دانشگاه فنبرگ شیکاگو پس از نظرسنجی از ۱۲۱ بیمار پوستی متوجه شدند ۸۰ درصد افراد در سال بعد از کرمی که سال گذشته خریداری کرد‌ه‌اند استفاده می‌کنند. دلیل استفاده از ضدآفتاب از نظر ۷۵ درصد افراد پیشگیری از آفتاب‌سوختگی و برای ۶۶ درصد پیشگیری از سرطان پوست است. افراد بر اساس ۳ معیار کرم ضدآفتاب می‌زند: اندیس حافظتی بالا، ضدآلرژی و مقاوم در آب بودن. کمتر از ۴۰ درصد افراد از چگونگی عمل کرم‌های ضدآفتاب اطلاع داشتند و ۴۲ درصد مفهوم SPF را نمی‌دانستند. محققان در توضیح این مطلب اشاره ای داشتند به اینکه کرم ضدآفتاب با SPF صد به این معنی نیست که ۱۰۰ درصد از پوست در برابر اشعه UVA محافظت می‌کند. اشعه UVA عامل پیری پوست است و تراکم آن ۱۰ برابر اشعه UVB است این اشعه وارد درم می‌شود اما رنگدانه‌ای پوستی جلوی نفوذ عمیق‌تر آن را می‌گیرند. با این حال ۳۰-۲۰ درصد این اشعه می‌تواند به مناطق عمیق‌تر درم نفوذ کند و عامل مرگ یا آسیب سلول‌ها شده و تومورهای سرطانی را به وجود آورد. UVB عامل آفتاب‌سوختگی است و در پیری پوست نقش دارد. با این حال این اشعه برای ساخت ویتامین D در پوست ضروری است. اشعه UVA در همه شرایطی و همه جا وجود دارد و حتی از پشت پنجره به پوست آسیب می‌رساند. کرم‌های ضدآفتاب از رسیدن هر دو اشعه به پوست محافظت می‌کنند اما این میزان صددرصد نیست. SPF سی حدود ۹۴ درصد و SPF صد حدود ۹۸ درصد پیشگیری دارد و برای محافظت کامل باید از پوشش مناسب استفاده کرد یا در ساعات گرم زیر نور خورشید نبود SPFها برحسب میزان نیازشان به شارژ مجدد به درجات مختلف تقسیم می‌شوند.
